Сьогодні ми сприймаємо як належне, що маленький пристрій у нашій кишені може точно визначити наше точне місцезнаходження будь-де на Землі. Але Глобальна система позиціонування (GPS) створювалася десятиліттями, народжена напругою холодної війни та космічної гонки.
Натхнення Sputnik
У 1957 році Радянський Союз запустив перший штучний супутник Землі «Супутник». Американські вчені, які стежили за Sputnik, помітили дещо цікаве: через ефект Доплера частота радіосигналів супутника змінювалася в міру його наближення, а потім віддалення. Вони зрозуміли, що якщо вони знатимуть своє точне місцезнаходження на Землі, вони зможуть нанести на карту орбіту супутника. Що ще важливіше, якби вони знали точну орбіту супутника, вони могли б визначити їх точне місцезнаходження на Землі.
Військовий проект
Протягом 1960-х і 1970-х років Міністерство оборони США розробило концепцію в надійну систему, яка спочатку називалася Navstar GPS. Він був розроблений, щоб допомогти військовим точно наводити ракети, координувати пересування військ і керувати кораблями та літаками. Перший діючий супутник GPS був запущений у 1978 році.
Цивільний доступ і «вибіркова доступність»
У 1983 році пасажирський літак Korean Air Lines був збитий після того, як випадково зайшов у радянський повітряний простір через помилку навігації. У відповідь президент Рональд Рейган наказав зробити GPS доступним для цивільного використання, щоб запобігти майбутнім трагедіям.
Однак військові навмисно погіршили цивільний сигнал у програмі, відомій як «Вибіркова доступність», зробивши цивільний GPS неточним приблизно на 100 метрів. Лише у 2000 році президент Білл Клінтон наказав військовим вимкнути вибіркову доступність, миттєво зробивши цивільні GPS у 10 разів точнішими.
Сучасна епоха
Видалення Selective Availability викликало технологічну революцію. Це дозволило створити автомобільні навігаційні системи від повороту до повороту, додатки для смартфонів із визначенням місця розташування, сервіси спільного використання поїздок, такі як Uber, і інструменти визначення місцезнаходження, які ми використовуємо сьогодні на таких веб-сайтах, як LocalAtual.