Om du kontrollerar din IP-adress idag kanske du ser en välbekant sekvens av fyra nummer som 192.168.1.1. Detta är en IPv4-adress. Men du kan också se en mycket längre, komplex sträng med bokstäver och siffror, som 2001:0db8:85a3:0000:0000:0000:8a2e:0370:7334. Det är en IPv6-adress. Varför finns det två olika typer, och varför tar IPv6 över?
Problemet med IPv4
IPv4 (Internet Protocol version 4) utvecklades i början av 1980-talet. Den använder ett 32-bitars adressutrymme, vilket innebär att den kan stödja maximalt cirka 4,3 miljarder unika adresser. På 1980-talet verkade detta vara oändligt mycket. Ingen förutspådde att varje person så småningom skulle ha en smartphone, en dator, en smart-tv och internetanslutna glödlampor.
Under 2011 fick det globala registret officiellt slut på nya, ej tilldelade IPv4-adresser. Internetleverantörer var tvungna att börja använda smarta knep (som NAT) för att dela en enda offentlig IP-adress mellan flera hem bara för att få internet att fungera.
Ange IPv6
IPv6 skapades för att lösa detta utmattningsproblem. Istället för 32 bitar använder den 128 bitar. Denna massiva expansion innebär att IPv6 kan ge cirka 340 undeciljoner adresser (det är 340 följt av 36 nollor). För att sätta det i perspektiv finns det tillräckligt med IPv6-adresser för att tilldela en till varje enskild atom på jordens yta.
Varför IPv6 är bättre
Förutom att bara ge oss fler adresser, ger IPv6 flera tekniska förbättringar:
- Inga mer NAT: Med IPv4 använder din router Network Address Translation (NAT) för att dölja alla dina hemenheter bakom en offentlig IP. Med IPv6 kan varje enhet i ditt hem ha sin egen unika, globalt routbara offentliga IP-adress, vilket gör peer-to-peer-anslutningar (som onlinespel och VoIP) mycket snabbare och mer tillförlitliga.
- Inbyggd säkerhet: IPv6 designades med IPsec (Internet Protocol Security) inbyggd, vilket ger end-to-end kryptering och autentisering, vilket gör dataavlyssning mycket svårare.
- Effektivare routing: Strukturen i IPv6 gör det lättare för routrar att bearbeta paket, vilket teoretiskt kan leda till en snabbare övergripande internetupplevelse.
Övergången är långsam, men oundviklig. Du behöver inte göra någonting för att uppgradera – din internetleverantör och dina enheter hanterar det automatiskt i bakgrunden!