Om du bor i ett typiskt hushåll har du sannolikt en smartphone, en bärbar dator, en smart-TV och kanske en spelkonsol som alla är anslutna till internet samtidigt. Alla dessa enheter delar en enda offentlig IP-adress som tillhandahålls av din internetleverantör. Så, när du laddar en video på din telefon, hur vet routern att den skickar videon till din telefon och inte till din smarta TV?
Magin bakom detta är en process som kallas Network Address Translation (NAT).
Privata kontra offentliga IP-adresser
Din router skapar ett privat, lokalt nätverk i ditt hus. Den tilldelar en privat IP-adress (som vanligtvis börjar med 192.168... eller 10.0...) till varje enhet som är ansluten till Wi-Fi. Dessa privata adresser är dock inte routbara på det offentliga internet.
NAT:s roll
När du trycker på en videolänk på din telefon skickar telefonen en förfrågan till routern. Routern tittar på begäran och gör några saker:
- Den registrerar din telefons privata IP-adress i en översättningstabell.
- Den ersätter din telefons privata IP med routerns offentliga IP-adress.
- Den tilldelar ett unikt "portnummer" till begäran och skickar ut den till internet.
För videoservern ser begäran ut som om den kom direkt från routern. Servern skickar videodata tillbaka till routerns offentliga IP-adress, taggad med det specifika portnumret.
Levererar paketet
När videodata anländer till ditt hus, kontrollerar routern portnumret på inkommande data, tittar på dess översättningstabell och säger, "Ah, port 55432 matchar begäran från smarttelefonen på privat IP 192.168.1.5." Den vidarebefordrar sedan data till din telefon.
Hela processen med att översätta adresser och kontrollera portar sker på millisekunder för tusentals paket varje sekund, vilket säkerställer att alla i huset får rätt data utan störningar.