आज, हामी यसलाई मान्दछौं कि हाम्रो खल्तीमा रहेको सानो यन्त्रले पृथ्वीको कुनै पनि ठाउँमा हाम्रो सही स्थान पत्ता लगाउन सक्छ। तर शीतयुद्ध र अन्तरिक्ष दौडको तनावबाट जन्मेको ग्लोबल पोजिसनिङ सिस्टम (जीपीएस) दशकौंदेखि निर्माण भएको थियो।
स्पुतनिक प्रेरणा
1957 मा, सोभियत संघले पहिलो कृत्रिम उपग्रह स्पुतनिक प्रक्षेपण गर्यो। स्पुतनिक ट्र्याक गर्ने अमेरिकी वैज्ञानिकहरूले केही चाखलाग्दो कुरा देखे: डप्लर प्रभावको कारण, उपग्रहको रेडियो संकेतहरूको फ्रिक्वेन्सी यो नजिक र त्यसपछि टाढा जाँदा परिवर्तन भयो। तिनीहरूले महसुस गरे कि यदि तिनीहरूले पृथ्वीमा आफ्नो सही स्थान थाहा पाए भने, तिनीहरूले उपग्रहको कक्षा नक्सा गर्न सक्छन्। अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, यदि उनीहरूलाई उपग्रहको सही कक्षा थाहा थियो भने, उनीहरूले पृथ्वीमा उनीहरूको सही स्थान पत्ता लगाउन सक्थे।
एक सैन्य परियोजना
1960 र 1970 को दशकमा, अमेरिकी रक्षा विभागले मूल रूपमा Navstar GPS भनिने एक बलियो प्रणालीमा अवधारणाको विकास गर्यो। यो सेनालाई मिसाइलहरू सही रूपमा लक्षित गर्न, सेनाको आन्दोलनहरू समन्वय गर्न, र जहाजहरू र विमानहरू नेभिगेट गर्न मद्दत गर्न डिजाइन गरिएको थियो। पहिलो परिचालन जीपीएस उपग्रह 1978 मा प्रक्षेपण गरिएको थियो।
नागरिक पहुँच र "चयनात्मक उपलब्धता"
1983 मा, नेभिगेसन त्रुटिको कारण दुर्घटनावश सोभियत एयरस्पेसमा आवतजावत गरेपछि कोरियन एयर लाइन्सको यात्री जेटलाई गोली हानिएको थियो। प्रतिक्रियामा, राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगनले आदेश दिए कि भविष्यका त्रासदीहरू रोक्न नागरिक प्रयोगको लागि GPS उपलब्ध गराइयो।
यद्यपि, सेनाले जानाजानी "चयनित उपलब्धता" भनेर चिनिने कार्यक्रममा नागरिक सिग्नललाई 100 मिटरले असैनिक GPS गलत बनायो। यो 2000 सम्म थिएन कि राष्ट्रपति बिल क्लिन्टनले सेनालाई चयनात्मक उपलब्धता बन्द गर्न आदेश दिए, तुरुन्तै नागरिक जीपीएस 10 गुणा बढी सटीक बनाउँदै।
आधुनिक युग
चयनात्मक उपलब्धता हटाउनुले प्राविधिक क्रान्तिलाई जगायो। यसले पालैपालो कार नेभिगेसन प्रणालीहरू, स्थान-आधारित स्मार्टफोन एपहरू, Uber जस्ता सवारी-साझेदारी सेवाहरू, र आज हामीले LocalAtual जस्ता वेबसाइटहरूमा प्रयोग गर्ने स्थान उपकरणहरू सिर्जना गर्न सक्षम बनायो।