Noha az utcai címek kiválóan alkalmasak postai kézbesítésre, nem mindig elegendőek. Ha a vadonban túrázik, egy nagy parkolóban lévő kátyút jelent, vagy távcsövet állít fel, pontos térképkoordinátákra van szüksége. Itt jön be a szélesség- és hosszúságkereső.
A szélességi és hosszúsági fokok megértése
A kereső használata előtt segít megérteni, mit jelentenek a számok. A szélességi vonalak vízszintesen futnak végig a földön, és azt mérik, milyen messze van az egyenlítőtől északra vagy délre. A hosszúság vonalak függőlegesen futnak, és azt mérik, milyen messze van keleten vagy nyugaton az angliai Greenwichben található fő meridiántól.
Ez a két szám együttesen egyedi rácskoordinátát hoz létre a Föld bármely pontjához.
Szélesség és hosszúság kereső használata
Egy jó szélességi és hosszúsági fok kereső leegyszerűsíti a koordináták megszerzésének folyamatát. Fizikai topográfiai térkép olvasása helyett használhat digitális eszközöket:
- Böngésző alapú keresők: Az olyan eszközök, mint a GPS-koordináta eszközünk, azonnali szélesség- és hosszúságkeresőként működnek. A „Helykeresés” lehetőségre kattintva az eszköz lekérdezi az eszköz érzékelőit, és decimális formátumban adja ki a pontos koordinátákat (pl. 40.7128, -74.0060).
- Interaktív térképek: A térképkoordináta-keresőket is használhatja, ahol egyszerűen rákattint vagy megérint egy helyet a digitális térképen, és azonnal felfedi az adott gombostű szélességi és hosszúsági fokát, még akkor is, ha nem tartózkodik ott.
Miért a decimális fok?
Hagyományosan a koordinátákat fokban, percben és másodpercben írták fel (pl. 40° 42' 46" N). A modern térképkoordinátákat azonban általában tizedes fokban (pl. 40,7128°) jelenítik meg. A tizedesfokokat sokkal könnyebb másolni, beilleszteni és digitális szoftverekben és GPS-eszközökben használni.