ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम (जीपीएस) का इतिहास

आज, हम यह मान लेते हैं कि हमारी जेब में रखा एक छोटा उपकरण पृथ्वी पर कहीं भी हमारा सटीक स्थान बता सकता है। लेकिन ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम (जीपीएस) का निर्माण दशकों से चल रहा था, जो शीत युद्ध और अंतरिक्ष दौड़ के तनाव से पैदा हुआ था।

स्पुतनिक प्रेरणा

1957 में सोवियत संघ ने पहला कृत्रिम उपग्रह स्पुतनिक लॉन्च किया। स्पुतनिक पर नज़र रखने वाले अमेरिकी वैज्ञानिकों ने एक दिलचस्प बात देखी: डॉपलर प्रभाव के कारण, उपग्रह के रेडियो संकेतों की आवृत्ति बदल गई क्योंकि यह करीब और फिर दूर चला गया। उन्हें एहसास हुआ कि अगर उन्हें पृथ्वी पर अपना सटीक स्थान पता हो, तो वे उपग्रह की कक्षा का मानचित्र बना सकते हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यदि उन्हें उपग्रह की सटीक कक्षा का पता होता, तो वे पृथ्वी पर उनके सटीक स्थान का पता लगा सकते थे।

एक सैन्य परियोजना

1960 और 1970 के दशक के दौरान, अमेरिकी रक्षा विभाग ने इस अवधारणा को एक मजबूत प्रणाली में विकसित किया जिसे मूल रूप से नेवस्टार जीपीएस कहा जाता था। इसे सेना को मिसाइलों को सटीक रूप से निशाना बनाने, सेना की गतिविधियों का समन्वय करने और जहाजों और विमानों को नेविगेट करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। पहला परिचालन जीपीएस उपग्रह 1978 में लॉन्च किया गया था।

नागरिक पहुंच और "चयनात्मक उपलब्धता"

1983 में, नेविगेशन त्रुटि के कारण गलती से सोवियत हवाई क्षेत्र में भटकने के बाद कोरियाई एयर लाइन्स के एक यात्री जेट को मार गिराया गया था। जवाब में, राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन ने आदेश दिया कि भविष्य की त्रासदियों को रोकने के लिए नागरिक उपयोग के लिए जीपीएस उपलब्ध कराया जाए।

हालाँकि, सेना ने जानबूझकर "चयनात्मक उपलब्धता" नामक कार्यक्रम में नागरिक सिग्नल को ख़राब कर दिया, जिससे नागरिक जीपीएस लगभग 100 मीटर तक गलत हो गया। वर्ष 2000 तक राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने सेना को चयनात्मक उपलब्धता को बंद करने का आदेश नहीं दिया था, जिससे तुरंत नागरिक जीपीएस 10 गुना अधिक सटीक हो गया।

आधुनिक युग

चयनात्मक उपलब्धता को हटाने से एक तकनीकी क्रांति शुरू हो गई। इसने टर्न-बाय-टर्न कार नेविगेशन सिस्टम, लोकेशन-आधारित स्मार्टफोन ऐप्स, उबर जैसी राइड-शेयरिंग सेवाओं और लोकलअटुअल जैसी वेबसाइटों पर आज हम जिन लोकेशन टूल्स का उपयोग करते हैं, उनके निर्माण को सक्षम बनाया।