Si alguna vez ha investigado la configuración de red de su computadora, probablemente haya visto dos direcciones diferentes en la lista: una dirección IP y una dirección MAC. Ambos son necesarios para que su dispositivo se comunique en línea, pero tienen propósitos completamente diferentes.
La dirección MAC: el ADN de su dispositivo
Una dirección MAC (Control de acceso a medios) es una dirección física grabada en la tarjeta de red de su dispositivo por el fabricante. Parece una cadena de letras y números separados por dos puntos (por ejemplo, 00:1A:2B:3C:4D:5E).
- Permanencia: Generalmente, una dirección MAC nunca cambia. Está permanentemente ligado al hardware.
- Alcance: Solo se utiliza para comunicación local. Cuando su computadora portátil envía datos al enrutador Wi-Fi de su hogar, utiliza direcciones MAC para garantizar que los datos lleguen al dispositivo físico correcto en la habitación.
- Privacidad: las direcciones MAC no viajan a través de Internet. Un sitio web que visita no puede ver su dirección MAC; solo ven su dirección IP.
La dirección IP: la dirección postal de su dispositivo
Una dirección IP (Protocolo de Internet) es una dirección lógica asignada por su red (o ISP). Parece 192.168.1.5 (IPv4) o una cadena más larga (IPv6).
- Permanencia: las direcciones IP cambian con frecuencia. Si lleva su computadora portátil de su casa a una cafetería, su dirección MAC permanece igual, pero el enrutador de la cafetería le asignará una nueva dirección IP.
- Alcance: Se utiliza para la comunicación global. La dirección IP permite que los datos se enruten desde un servidor al otro lado del mundo, a través de Internet, hasta su enrutador local.
Cómo trabajan juntos
Piense en Internet como el servicio postal. La dirección IP es como el código postal y el nombre de la calle: lleva el paquete (datos) al edificio correcto (su enrutador). Una vez que el paquete está en el edificio, la dirección MAC es como el nombre en la puerta específica del apartamento: garantiza que el enrutador entregue los datos a su computadora portátil, no a la tableta de su compañero de cuarto.