Όταν ανοίγετε την αγαπημένη σας εφαρμογή χάρτη και ρωτάτε "ποια είναι η τρέχουσα τοποθεσία μου;", εμφανίζεται μια μπλε κουκκίδα στην οθόνη σχεδόν αμέσως. Θα μπορούσατε να υποθέσετε ότι αυτό είναι καθαρά έργο των δορυφόρων GPS που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Ενώ το GPS παίζει ρόλο, ο πραγματικός ήρωας της αστικής πλοήγησης είναι στην πραγματικότητα η παρακολούθηση Wi-Fi.
Τα όρια του GPS
Το Global Positioning System (GPS) είναι απίστευτα ακριβές, αλλά έχει ένα σημαντικό ελάττωμα: απαιτεί άμεση οπτική επαφή προς τον ουρανό. Εάν βρίσκεστε μέσα σε ένα εμπορικό κέντρο, σε έναν υπόγειο σταθμό του μετρό ή περιτριγυρισμένοι από ουρανοξύστες, τα αδύναμα δορυφορικά σήματα δεν μπορούν να φτάσουν στο τηλέφωνό σας. Εάν το τηλέφωνό σας βασιζόταν μόνο στο GPS για να βρει την την τοποθεσία μου αυτήν τη στιγμή, θα χάνατε συνεχώς το σήμα σας σε εσωτερικούς χώρους.
Πώς λειτουργεί το σύστημα εντοπισμού θέσης Wi-Fi (WPS).
Για να λύσουν το πρόβλημα των εσωτερικών χώρων, οι εταιρείες τεχνολογίας ανέπτυξαν το σύστημα εντοπισμού θέσης Wi-Fi. Ακόμα κι αν δεν είστε συνδεδεμένοι σε δίκτυο Wi-Fi, το τηλέφωνό σας σαρώνει συνεχώς τα ονόματα (SSID) και τις διευθύνσεις MAC των κοντινών δρομολογητών.
Εταιρείες όπως η Google και η Apple έχουν περάσει χρόνια χαρτογραφώντας τη θέση σχεδόν κάθε δρομολογητή Wi-Fi στον κόσμο (συχνά οδηγώντας αυτοκίνητα με κάμερα στο δρόμο). Όταν ρωτάτε το τηλέφωνό σας "ποια είναι η τρέχουσα τοποθεσία μου", κοιτάζει τους 3 ή 4 δρομολογητές Wi-Fi που μπορεί να δει γύρω σας, ελέγχει τις γνωστές τοποθεσίες τους σε μια βάση δεδομένων και τριγωνοποιεί την ακριβή θέση σας.
Δουλεύοντας Μαζί
Τα σύγχρονα smartphone χρησιμοποιούν τη "Λειτουργία υψηλής ακρίβειας", η οποία συνδυάζει άψογα και τις δύο τεχνολογίες. Χρησιμοποιεί Wi-Fi για να έχει μια γρήγορη αρχική επιδιόρθωση και να σας παρακολουθεί σε εσωτερικούς χώρους και χρησιμοποιεί GPS για να σας παρακολουθεί με ακρίβεια όταν οδηγείτε σε έναν καθαρό αυτοκινητόδρομο.